В PHP целые числа имеют знак, поэтому многие контрольные суммы могут оказаться отрицательными на 32-битных платформах. На 64-битных платформах все результаты crc32() будут положительными целыми.

Поэтому вам нужно использовать формат "%u" в функциях sprintf() или printf() для получения строкового представления суммы crc32() без знака.

Для шестнадцатеричного представления суммы вы можете использовать или формат "%x" в функциях sprintf() и printf(), или же функцию конвертации dechex(). Оба этих способа также позаботятся о конвертации результата crc32() в беззнаковое целое.

При использовании 64-битных платформ также возвращаются также рассматривалась возможность возвращать отрицательные целые для больших значений, но это ломало шестнадцатеричное представление, добавляя дополнительные 0xFFFFFFFF######## смещения для них. Так как шестнадцатеричное представление является самым востребованным, было решено не ломать его, даже если это ломает прямое сравнение десятеричных значений в 50% случаев при переходе с 32-битных на 64-битные платформы.

Оглядываясь назад, возможно возвращать целое число было не самой лучшей идеей и лучше было возвращать сразу шестнадцатеричное представление (как например делает md5()).

Можно воспользоваться также более общим решением с использованием функции hash(). hash("crc32b", $str) вернет ту же строку, что и dechex(crc32($str)).