оптимизировать нужно в другом месте. работа с файлами, БД, где сложные алгоритмы, вычисления. на инкрементах\декрементах, кавычки и т.д. - теряете время. это совершенно не место являющееся бутылочным горлышком.
да, я тоже в прошлом годе когда у меня был приход оптимизации потестировал и не заметил никакой разницы. но были времена когда и длинна имени переменной влияло.