Функция COUNT(*) несколько отличается от описанной выше: она возвращает количество извлеченных строк, содержащих величины со значением NULL. COUNT(*) оптимизирована для очень быстрого возврата результата при условии, что команда SELECT извлекает данные из одной таблицы, никакие другие столбцы не обрабатываются и функция не содержит выражения WHERE. Можно по проше?