Короткий URL (GOO.GL + Curl)

Промучился полдня и решил задать вопрос на форуме.
Задача: получить короткий URL через сервис GOO.GL с помощью Curl.
Есть:
1.$myURL = "http://ya.ru"; // ссылка которую нужно сократить
2.$key ="AIzaSyDLNXNHh_X1U3bPFL7jsfOnUcGO4FJifLk"; // ключ API GOO.GL

Далее начинаются танцы с curl_setopt + юзер агент и прочие наборы настроек.
Но к сожалению ни как не смог прийти к рабочему коду.
И самое главное не могу понять в чем ошибка.
Очень нужна ваша помощь, что бы затем сравнить со своей писаниной и понять, где "я дурак" ...

 

Да Бог с ними с этим ключем ... я реально в цикл уже вошел (одни и те же действия по кругу делаю), уже до кодировок файлов дошло.
Вот "грязный код" ... может кто то хоть намекнет?

Код (Text):

1. $my_url = "http://yandex.ru";
2. $access_key = "**********************************************";
3. $my_headers = array(
4. 'User-Agent: Mozilla/5.0 (Windows NT 6.1; WOW64; rv:19.0) Gecko/20100101 Firefox/19.0',
5. 'Content-Type: application/json');
6. $data = json_encode(array("longUrl"=>$my_url));
7. $data = array("longUrl"=>$my_url);
8. $googlurl = "https://www.googleapis.com/urlshortener/v1/url?key=".$access_key;
9. $googlurl = urlencode($googlurl);
10. $ch = curl_init();  
11. curl_setopt($ch, CURLOPT_URL,$googlurl);                  
12. curl_setopt($ch, CURLOPT_VERBOSE,1);                    
13. curl_setopt($ch, CURLOPT_HEADER,0);                      
14. curl_setopt($ch, CURLOPT_SSL_VERIFYPEER, 0);
15. curl_setopt($ch, CURLOPT_SSL_VERIFYHOST, 0);
16. curl_setopt($ch, CURLOPT_FOLLOWLOCATION, 1);  
17. curl_setopt($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, 1);  
18. curl_setopt($ch, CURLOPT_POST, true);
19. curl_setopt($ch, CURLOPT_POSTFIELDS, $data);
20. curl_setopt($ch, CURLOPT_CONNECTTIMEOUT, 30);
21. curl_setopt($ch, CURLOPT_HTTPHEADER, $my_headers);
22. $result = curl_exec($ch);
23. curl_close($ch);  
24. echo $result;  
25. var_dump(json_decode($result));
26. var_dump(json_decode($result, true));

 

Благодарю Вас mkramer за предложение!
Хотелось бы "решить с помощью Curl", он для этих целей и предусмотрен в принципе.
А еще больше хочу понять, в чем я затупил ...

P.S.(Сижу ковыряю этот курл и ищу свою же ошибку ... пока не нашел ...)

Добавлено спустя 13 минут 46 секунд:
Всем спасибо! Вопрос решен!