Подсчитать точное количество символов в строке

Здравствуйте. Задал код на подсчет количества символов вводимых в поле input, после чего при определенном условии происходит действие. Но считает он точное количество, только если введены английские буквы или цифры, если же российская раскладка, то считается некорректно. (функция preg_replace обязательна по условию, чтобы очищать некорректные символы и пробелы)
Подскажите какую функцию или операцию необходимо сделать для точного подсчета символов будь-то русский алфавит или английский?

PHP:

1. $str = trim($post['search']);
2. $search = preg_replace("/[^a-A-Z_0-9\+абвгдеёжзийклмнопрстуфчхцшщъьыэюяАБВГДЕЁЖЗИЧЙКЛМНОПРСТУФХЦШЩЬЪЫЭЮЯ]/", "", $str);
3. $len = strlen ($search);
4. if ($len <= 3) {
5. //условие
6. }