сохранение результата рекурсивной функции

Собственно, функция разбирает массив. Вот она:

PHP:

1. public function treePrint($tree, $pid=0) {
2.     if (empty($tree[$pid]))
3.         return;
4.     echo '<ul>';
5.     foreach ($tree[$pid] as $k => $row) {
6.         echo '<li>';
7.         echo $row['name'];
8.         if (isset($tree[$row['id']]))
9.             $this->treePrint($tree, $row['id']);
10.         echo '</li>';
11.     }
12.     echo '</ul>';
13. }

Это дело выводит:
<ul>
<li>1<ul><li>1.1<ul><li>1.1.1</li></ul></li></ul></li>
<li>2</li>
<li>3<ul><li>3.1</li><li>3.2</li></ul></li></ul>
Моя цель — затолкать это в переменную, к примеру, $string.
Когда заменяю все echo на $string .= , то не выходит ничего толкового, выбрасывает только
<ul>
<li>1</li>
<li>2</li>
<li>3</li></ul>

Как мне следует это дело поправить, чтобы все оказывалось в $string'е?

 

Спасибо, я так и вызывал — результат как раз 1, 2, 3.
Не пойму куда выбрасывает ветви. Пробовал ещё разобраться, выводя промежуточное состояние echo $string, но там вобще черт голову сломит, не помогло победить.