сравнить системную дату и датами формы

всем привет!) у меня задача следующая.
есть таблица этап, в ней есть id_etap, name_etap, date_etap. date_etap срок окончания этапа.
есть вывод этих данных
$sql="SELECT * FROM etap ";
$query=mysql_query($sql);
while($row=mysql_fetch_array($query)){
<td>=row['name_etap'];</td>
<td>=row['date_etap'];</td>
}
вопрос. как мне сравнить каждую дату этапа с системной датой и если до системной даты осталось 3 дня закрасить этот этап(строку в таблице) в красный цвет ???
подскажите пожалуйста

 

спасибо) это тоже пригодиться) просто у меня задача усложнилась. и нужно не просто за 3 дня закрасить этот этап, а за 3 БАНКОВСКИХ, то есть рабочих дня. может посоветуете что-нибудь?
вот алгоритм рассчета и закраски+отправка сообщения не учитывая выходные дни
<?
$iResult=floor((strtotime($row2['date'])-strtotime($date))/(3600*24));
if($iResult<3){
mail($mail,$theme,$message, "Content-type: text/plain; charset=utf-8");
?><td style="background:red;"><?=$row2['date']?></td><?
}else{
?><td><?=$row2['date']?></td><?
}
?>