Подскажите как сделать так, чтобы ссылка была на фоне картинки (специальной для ссылок) вообще, и чтобы при наведении была подсветка?
ссылка на фоне картинки - смотря какого размера картинка и как вообще как это должно у вас выглядеть можно к вашей ссылке (a) прицепить background, если имеется ввиду небольшая картинка, чтобы создать "кнопку" из ссылки "чтобы при наведении была подсветка" css свойство :hover
берете любой html инспектор (либо встроенный в браузер, либо FireBug и ему подобные) и смотрите свойства нужного объекта, например по вашей ссылке левое меню: html: Код (Text): <a href="#" class="menu">ссылка</a> css: Код (Text): .menu{display:block;background:url(graphics/sprite.png) -594px -240px no-repeat #c96;margin-top:1px;color:#fff;font-size:14px;text-decoration:none;font-weight:700;padding-left: 40px;height:24px;cursor:pointer;} не понятно? идем сюда и изучаем