Видимость переменных

Всем привет!
Хочу вот что сделать: нужно из одной функции connection (возвращает выбранную БД) передать результат в другую select (возвращает результат запроса)
связать, к сожалению не получается все в единое

Код (PHP):

1. <?php
2. require_once('login.php');
3. // OUT 3 last of list
4. function connection()
5. {
6. global $db_host, $db_username, $db_password, $db_datebase;
7. global $prodtype, $result;
8. if (!isset($db_host, $db_username, $db_password, $db_datebase)){
9.     die("Переменные не найдены! <br />");
10. }
11.  
12. $mysqli = new mysqli($db_host, $db_username, $db_password, $db_datebase);
13. if ($mysqli->connect_errno) {
14.     echo "<br />Не удалось подключиться к MySQL: (" . $mysqli->connect_errno . ") " . $mysqli->connect_error;
15.    }
16.    // echo "<br /> Соединение установлено: ". $mysqli->host_info . "\n";
17.   
18.   /* изменение набора символов на utf8 */
19. if (!$mysqli->set_charset("utf8")) {
20.     printf("Ошибка при загрузке набора символов utf8: %s\n", $mysqli->error);
21. } else {
22.    // printf("Текущий набор символов: %s\n", $mysqli->character_set_name());
23. }
24.  
25. $result=$mysqli->select_db("test");
26. if(!$result){
27.     die("Не удалось выбрать БД");
28. }
29. else return $result;
30. }
31.  
32.  
33. //Функция возвращает 3 последние записи из списка
34. function returnlastrecords(&$result)
35. { 
36.   if (!$result) exit;
37. $query="SELECT * FROM `t_prodtype` where `id_prodtype`>(SELECT max(`id_prodtype`)-3 FROM `t_prodtype`)";
38.  
39. if ($result = $mysqli->query($query)) {
40.       return $result;
41.      }
42. }
43. ?>

Может кто подскажет где ошибка.
ps: сразу другой вопрос: мой проект предполагает выполнение различных запросов, как оптимизировать процесс подключения к БД, неужели каждый раз нужно повторять один и тот же код??
(предполагаю, что можно упростить через функции, но пока не получается)...