Международная группа учёных во главе со специалистами Оксфордского университета сообщила о редком открытии: они обнаружили огромную, тонкую и при этом вращающуюся нить галактик, встроенную в более крупный космический филамент. Эта структура находится на расстоянии 430 миллионов световых лет от Земли.

Космические филаменты — это гигантские «нити» из галактик и тёмной материи, соединяющие между собой крупные скопления. Именно по ним газ и материя перетекают к галактикам, формируя крупномасштабную структуру Вселенной. Исследование ближайших филаментов особенно ценно: они позволяют понять, как галактики получают своё вращение и почему его направление оказывается согласованным.

В новом проекте команда выявила 14 богатых водородом галактик, вытянутых в почти прямую линию длиной около 17 миллионов световых лет и толщиной всего 380 тысяч световых лет. Эта нить встроена в более массивный филамент длиной около 163 миллионов световых лет, содержащий свыше 280 галактик.

Особенно необычно то, что многие галактики внутри этой нити вращаются в одном направлении — и совпадают по направлению вращения с движением самого филамента. Вероятность такого совпадения при случайном распределении крайне мала. Это означает, что влияние крупномасштабных структур на вращение галактик может быть куда сильнее или долговременнее, чем считалось.

Анализ данных наблюдений показал, что галактики по разные стороны центральной оси движутся в противоположные стороны, что указывает на вращение всей структуры. Используя модели динамики, учёные оценили скорость вращения примерно в 110 км/с, а радиус плотного ядра филамента — около 50 килопарсеков (163 тысячи световых лет).

«Уникальность этой структуры — не только в масштабе, но и в сочетании выровненного вращения и самого факта вращения филамента», — объясняет доктор Лайла Юнг из Оксфорда.

Команда подчёркивает, что филамент выглядит «молодым» и динамически холодным — то есть внутри него мало турбулентных движений. Это редкое состояние. Большая доля богатых водородом галактик говорит о том, что они активно накапливают газ — ключевой материал для образования новых звёзд. Такие галактики позволяют заглянуть в ранние стадии эволюции и лучше понять, как газ течёт вдоль космических нитей.

«Этот филамент — своего рода летопись космических потоков, — отмечает доктор Мадалина Тудораче из Кембриджа и Оксфорда. — Он помогает восстановить цепочку событий, которые приводят к появлению вращения у галактик».

Открытие гигантского вращающегося филамента не только расширяет картину крупномасштабной структуры Вселенной, но и поможет улучшить модели собственных выравниваний галактик. Это особенно важно для будущих карт слабого гравитационного линзирования, которые будут строить космическая миссия Euclid и обсерватория имени Веры Рубин.