Странное поведение объекта

Доброго времени суток, изучаю ООП по Мэту Зандстре, и наткнулся на странный код:

Код (Text):

1. class Conf {
2.     private $file;
3.     private $xml;
4.     public $lastmatch;
5.  
6.  
7.     public function __construct($file){
8.         $this->file = $file;
9.         $this->xml = simplexml_load_file($file);
10.         var_dump($this->xml[0]);
11.     }
12.  
13.     public function get($str){
14.         $matches = $this->xml->xpath("/conf/item[@name=\"$str\"]");
15.         if(count($matches)){
16.             $this->lastmatch = $matches[0]; // именно когда меняем свойства этому объекту, то меняются свойства $this->xml
17.             var_dump($this->xml[0]);
18.             return (string)$matches[0];
19.         }
20.         return null;
21.     }
22.  
23.     public function set($key,$value){
24.         if(! is_null($this->get($key))){
25.             $this->lastmatch[0] = $value;
26.             return;
27.         }
28.         echo "new";
29.         //$this->xml->addChild('item', $value)->addAttribute('name', $key);
30.     }
31.  
32.     public function write(){
33.         file_put_contents($this->file, $this->xml->asXML());
34.     }
35. }

Обратил внимание что свойства $this->xml изменяются так же как мы изменяем свойства $this->lastmatch, они оба экземпляры класса SimpleXMLElement, но разные ($this->lastmatch не является ссылкой на $this->xml, у них разные идентификаторы), так каким образом они так взаимодействуют?

P.S. Так же обратил внимание что к этим объектам можно обращаться как к массивам ($this->xml[0]), что как раз меняет их идентификаторы иногда.

 

Да, я знаю что они оба объекты класса SimpleXMLElement, но ведь это два разных экземпляра, не так ли? почему изменение свойств одного из них меняют и второй?

 

но наличие тут разных идентификаторов, не указывает на то что это разные экземпляры?

var_dump($this->lastmatch[0]);

Код (Text):

1. object(SimpleXMLElement)#4 (2) {
2.   ["@attributes"]=>
3.   array(1) {
4.     ["name"]=>
5.     string(3) "new"
6.   }
7.   [0]=>
8.   string(1) "2"
9. }

var_dump($this->xml);

Код (Text):

1. object(SimpleXMLElement)#2 (1) {
2.   ["item"]=>
3.   array(5) {
4.     [0]=>
5.     string(3) "Bob"
6.     [1]=>
7.     string(7) "newpass"
8.     [2]=>
9.     string(9) "localhost"
10.     [3]=>
11.     string(1) "1"
12.     [4]=>
13.     string(1) "2"
14.   }
15. }

 

object(SimpleXMLElement)#4
object(SimpleXMLElement)#2

4 и 2

Разве это не означает что это разные экземпляры?

 

Нет, я просто хочу понять как, так происходит, в документации написано что xpath Возвращает массив объектов SimpleXMLElement, но не сказано что это ссылки на тот же экземпляр, я так понял что он как-то возвращает ссылку только на свойство самого объекта? или не так?

 

Если не сложно, подскажите как можно вернуть ссылку на свойство объекта, а не на весь объект? Примерно так как это делает xpath в данном случае?
P.S. https://php.ru/manual/language.references.arent.html - прочел, ничего про это не нашлось

 

Я так понял вы имели ввиду присвоить ссылку на свойство так?
$x->z =& $a->b;

 

На сколько я понял, если что-то является ссылкой, то var_dump() покажет что это ссылка, и выведет & перед значением, или я не прав?

 

Это я понимаю, там явно видно что они оба ссылаются на один и тот же объект
object(stdClass)#2 (1) {
["bar"]=>
int(456)
}
в моём случае они вроде разные.
Подскажите как можно, не в ручную, а именно методом вернуть ссылку на свойство, как это делает xpath.

 

Ну SimpleXMLElement::xpath() возвращает массив с объектами, изменяя свойства этих объектов, мы изменяем свойства объекта, который вернул simplexml_load_file(), то есть xpath() вернул объекты с ссылками на свойства другого объекта?

 

Понял, спасибо.