На прошедшей на днях конференции Credit Suisse присутствовал генеральный директор Intel Роберт Суон (Robert Swon), которому источник задал ряд весьма важных вопросов. И самое интересное — получил на них весьма внятные ответы.

Первое, что стоит отметить, так это обвинения главы Intel в сторону собственной компании. Суон рассказал, что Intel в своё время слишком зациклилась на том, чтобы удержать 90-процентную долю на рынке процессоров, которую компании удалось занять в определённый момент времени.

По мнению главы процессорного гиганта, вместо этого Intel нужно ориентироваться на другой показатель — 30% всего полупроводникового рынка. Не секрет, что Intel выпускает не только процессоры, но и ускорители вычислений, FPGA, а вскоре вернётся и на рынок GPU. Такой подход позволит компании диверсифицировать бизнес и больше внимания уделять «непроцессорным» направлениям.

Самый интересный и важный вопрос касался того, как Intel оказалась с своём текущем положении с тающей долей рынка CPU и неспособностью перейти наконец-то на новый техпроцесс.

Суон, что интересно, не стал юлить и вполне прямо ответил. Он рассказал, что такая ситуация сложилась по нескольким причинам. Во-первых, это намного более высокий спрос на серверном рынке, чем прогнозировала сама Intel. В 2018 году компания ориентировалась на 10-процентный рост продаж в этом сегменте, а в итоге продажи выросли на 21%. Это потребовало от компании перераспределения производственных мощностей, из-за чего и появился дефицит мобильных и настольных CPU. Во-вторых, Intel стала партнёром Apple. Эта мысль уже когда-то высказывалась, но официального подтверждения не получала. И вот теперь оказалось, что она была верна. Напомним, в прошлом году Apple окончательно рассорилась с Qualcomm, и единственным поставщиком модемов для iPhone стала Intel. А модемы производились на тех же линиях, что и CPU. А так как объёмы производства iPhone огромны, Intel пришлось выделить немало производственных мощностей для выпуска данной продукции, пожертвовав объёмами производства потребительских CPU.

Ну и третьей причиной стали проблемы с освоением 10-нанометрового техпроцесса и, как следствие, невозможность предложить рынку что-то действительно новое. Более того, глава Intel даже раскрыл причины, по которым переход на новые нормы так затянулся. Причина проста — переоценка собственных возможностей. Дело в том, что ранее работавший закон Мура предполагает удвоение количества транзисторов в CPU каждые два года. И ранее Intel, как и многим другим, удавалось следовать этим нормам. При переходе с 22 нм на 14 нм компании удалось достичь коэффициента 2,4 (в 2,4 раза увеличить количество транзисторов). И когда пришло время думать о переходе с 14 нм на 10 нм, в Intel решили, что смогут добиться коэффициента 2,7. И вот тут начались проблемы. Суон не уточнил, но можно предположить, что понимание того, что проблема слишком серьёзна, пришло к Intel слишком поздно.  

В итоге теперь ситуация с Intel практически полностью понятна, хотя на то, чтобы получить всю информацию, потребовалось немало времени.

Отдельно можно отметить, что Суон пообещал семинанометровую продукцию в 2021 году, а на нормы 5 нм Intel перейдёт в 2024 году.