Не секрет, что на борту новейшего марсохода Perseverance имеется небольшой вертолёт Ingenuity. Это первый летательный аппарат, предназначенный для полётов в атмосфере другой планеты.

 Как сообщает NASA, Ingenuity готовится к своему первому полёту. На данный момент управление планирует запустить аппарат не позднее 8 апреля. Правда, ещё до того, как Ingenuity поднимется в воздух, ему предстоит пройти ряд непростых процедур. 

Сейчас аппарат спрятан в специальном отсеке марсохода в его днище. Несколько дней назад Perseverance сбросил специальный щит, защищавший этот отсек. Теперь марсоход находится на пути к импровизированному аэродрому — ровной площадке размером примерно 10 х 10 м.  

После того, как марсоход достигнет места назначения, он выгрузит вертолёт, но после этого потребуется ещё около шести марсианских суток, чтобы привести Ingenuity в полную готовность. К тому же сам процесс высвобождения вертолёта очень непрост. В первый день учёные активируют устройство для повреждения болтов, чтобы высвободить фиксирующий механизм, удерживающий аппарат внутри марсохода. Затем активируются пиротехнические заряды, перерезающие кабель, что позволит удерживающему вертолёт манипулятору перейти в необходимое положение.

После этого сам вертолёт выдвинет две из четырёх опор, а специальный электродвигатель приведёт аппарат в вертикальное положение. В итоге аппарат должен перейти в подвешенное состояние на высоте 13 см от земли, после чего вертолёт будет отсоединён от марсохода. И лишь затем учёные воспользуются последней возможностью зарядить летательный аппарат.  

После развёртки у Ingenuity будет около месяца для проведения нескольких испытательных полётов.