Компания Rolls-Royce, известная в авиационной отрасли своими двигателями, на этой неделе сообщила, что её полностью электрический самолет Spirit of Innovation совершил первый полет продолжительностью 15 минут. По словам производителя, этот полет ознаменовал «начало интенсивного этапа летных испытаний, на котором мы будем собирать важные данные о системе электропитания и двигательной установке самолета».

Rolls-Royce утверждает, что одноместный самолет наделен «самой ёмкой аккумуляторной батареей, когда-либо созданной для самолета». В батарее насчитывается 6000 ячеек, а мощность трехмоторной двигательной установки составляет 400 кВт (более 500 л. с.). Ожидается, что самолет сможет установить мировой рекорд скорости — проектная скорость превышает 480 км/ч.

Разработанная для Spirit of Innovation электрическая силовая установка найдет применение в полностью электрическом пассажирском самолете для пригородных полетов, разрабатываемом Rolls-Royce совместно с Tecnam для Widerøe, крупнейшей региональной авиакомпании в Скандинавии. Партнеры планируют, что он будет готов к коммерческой эксплуатации в 2026 году.