В журнале Nature опубликовали статью, которая демонстрирует очередное удивительное применение современных технологий для помощи людям с очень тяжёлыми заболеваниями. 

Героем истории стал полностью парализованный пациент с боковым амиотрофическим склерозом. На момент операции, которую ему провели в 2019 году, он уже не мог двигать даже глазами, то есть исчезла любая возможность хоть какой-то коммуникации с людьми.  

В рамках операции пациенту в мозг имплантировали две матрицы из 64 электродов, создав таким образом интерфейс мозг-компьютер. В итоге пациент смог модулировать частоту возбуждения нейронов на основе слуховой обратной связи. Он использовал этот способ, чтобы посредством визуального интерфейса по одной выбирать буквы, чтобы сформировать слова и фразы. 

Эксперимент в данном случае уникальный, потому как ранее такой подход никогда не использовался для людей, полностью лишённых контроля над своими мышцами. Учёные изначально даже не знали, возможно ли в такой ситуации реализовать какую-либо коммуникацию с пациентом. Оказалось, что возможно. 

Правда, потребовалось три месяца безуспешных попыток, прежде чем удалось добиться результата. На данный момент скорость, с которой пациент способен формировать слова, очень невелика — всего одна буква в минуту. Причиной служит в первую очередь сам алгоритм: человек может лишь отвечать уловные да или нет при демонстрации ему буквы. То есть, порой ему нужно сконцентрироваться и ответить отрицательно 10-20 раз, прежде чем система доберётся до нужной буквы.  

На то, чтобы произнести первые предложения, ушло три недели, а в течение следующего года пациент произнес десятки предложений. Одно из его самых ранних сообщений касалось его ухода: он просил держать его голову в приподнятом и прямом положении, когда в комнате есть посетители. Позже он также просил кормить его через зонд различными блюдами, в том числе супом-гуляшом и супом из сладкого горошка.  

«Из еды я хочу карри с картофелем, затем болоньезе и картофельный суп», — говорилось в одном запросе. Кроме того, однажды он попросил пиво. 

Он также смог взаимодействовать со своим четырёхлетним сыном и женой, генерируя сообщение: «Я люблю своего классного сына».