Европейское космическое агентство (ЕКА) намерено искать финансирование на новый проект Solaris, который подразумевает создание космической солнечной электростанции. Пока что речь идёт о сумме на проведение технико-экономического обоснования, этот этап планируют завершить до 2025 года. Деньги будут просить на  встрече министров стран Европейского союза в ноябре, хотя сумма пока неизвестна.

«У нас уже есть основные строительные блоки, но позвольте мне внести ясность: для успеха проекта необходимо еще много технологических разработок и финансирование», — сообщил в Twitter генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер.

Подобные проекты есть у США, Китая, Великобритании и России. Идея состоит в том, что спутники можно всегда держать на «солнечной стороне» планеты и получать энергию непрерывно. Также это позволит снизить углеродный след и решить энергетические проблемы ЕС.

По предварительным данным из немецкой аналитической компании Roland Berger, на создание одного спутника нужно 8,1 миллиарда евро при существенном прогрессе технологий, а его использование в течение 30 будет стоить 7,5 миллиарда евро. Если прогресса не будет, то разработка будет стоить 33,4 миллиарда, а эксплуатация — 31,1 миллиарда евро.

В британской Frazer-Nash говорят, что на период с 2022 по 2070 год затраты могут составить от 149 до 262 миллиардов евро. Группировка из 54 спутников «гигаваттного класса» дадут выгоду в размере более 600 миллиардов евро при затратах на разработку и эксплуатацию на уровне 418 миллиардов евро. При этом эксперты полагают, что потенциал у технологии есть.

Как сказано выше, Китай тоже разрабатывает такие спутники, и там намерены запустить первую станцию уже в 2028 году. Энергию будут передавать на Землю с помощью лазера или микроволнового излучения. На первом этапе это будет всего 10 кВт. В 2030 году будет уже до 1 МВт, а к 2050 году ожидается передача до 2 ГВт.

Ранее Илон Маск заявил, что в будущем энергия будет поступать от Солнца, но пока стоит сохранять атомные станции.