Зонд Voyager 2, получивший первые снимки колец Сатурна и пока единственный земной аппарат, достигший Урана и Нептуна, отпраздновал 45-ю годовщину вывода в космос. Это случилось 20 августа 1977 года. Сейчас Voyager 2 продолжает исследовать турбулентную границу между Солнечной системой и межзвездной средой.

«Сейчас Voyager [Voyager 1 и Voyager 2] находятся в межзвездном пространстве, где они каждый день снабжают все человечество сведениями об этих неизведанных территориях. Благодаря этим зондам у нас появилась возможность впервые проследить за взаимодействиями Солнца с межзвездными магнитными полями и заряженными частицами. Наши замеры уже поставили под сомнение многие теории», – заявила заместитель руководителя миссии Voyager Линда Спилкер.

Зонды Voyager 1 и Voyager 2 были запущены NASA в 1977 году для изучения планет-гигантов и окраин Солнечной системы. За последующие несколько десятилетий американские межпланетные станции собрали огромное количество информации о Юпитере, Сатурне, Уране и Нептуне, а также обнаружили несколько новых лун у этих миров.

На текущий момент Voyager 1 остается самым далеким от Земли космическим аппаратом. Он удалился от нашей планеты на расстояние в 23,4 млрд км, или 157,01 астрономических единиц, средних дистанций между нашей планетой и Солнцем. Voyager 1 официально покинул гелиосферу, «пузырь» из плазмы солнечного ветра, окружающий Солнечную систему, в конце августа 2012 года.