Официальные представители NASA и Boeing на совместной пресс-конференции сообщили о переносе первого пилотируемого полета космического корабля Boeing Starliner на начало 2023 года. Стив Стич, менеджер программы коммерческих экипажей NASA, сказал, что миссия может стартовать уже в феврале.

Ранее планировалось, что Starliner полетит с астронавтами в конце 2022 года, но продолжающаяся работа над несколькими серьезными проблемами, которые были выявлены во время испытательного полета Starliner без экипажа в мае, сдвинул график.

Выявленные тогда проблемы касались и двигателей (они «зависали» — не включались в тот момент, когда должны были) и программного обеспечения. Ни одна из этих проблем не оказала серьезного влияния на испытательную миссию, и аппарат все же смог завершить многодневное путешествие к МКС и благополучно вернуться на Землю, однако в NASA и Boeing сочли эти проблемы достаточно серьезными, чтобы потребовать их устранения прежде, чем допустить экипаж на борт.

Примечательно, что первую попытку отправить Starliner на орбитальный испытательный пуск в конце 2019 года пришлось прервать — отправить аппарат прямо на землю, а не на стыковку с МКС — после того, как из-за проблем с программным обеспечением аппарат сбился с курса. Потребовалось почти два года устранения неполадок, прежде чем Starliner был готов вернуться на стартовую площадку.