В ночь на 26 сентября (по местному времени США) расстояние между Землей и Юпитером станет самым близким за 70 лет. Планета на небе в эту ночь будет больше и ярче, чем когда-либо.

По данным Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), расстояние между Землей и Юпитером в этот день составляет около 587 41 560 км. Наибольшее расстояние равно 965,66400 км.

Юпитер — самая большая планета Солнечной системы и пятая ближайшая к Солнцу планета. У Юпитера 53 названных спутника. Но ученые считают, что всего было обнаружено 79 спутников. Четыре самых больших спутника, Ио, Европа, Ганимед и Каллисто, называются «спутниками Галилея». Спутники Юпитера видны в бинокль или телескоп, они выглядят как яркие пятна по обе стороны от Юпитера.

NASA заявило, что идеальным местом для наблюдения будет площадка на большой высоте с чистым небом.

«В хороший бинокль должны быть видны полосы (по крайней мере, центральная полоса) и три или четыре галилеевых спутника, — сказал Адам Кобельски, астрофизик-исследователь из Центра космических полетов имени Маршалла НАСА в Хантсвилле, штат Алабама. — Важно помнить, что Галилей наблюдал эти спутники с помощью оптики 17 века. Одной из ключевых потребностей будет стабильное крепление для любой системы, которую вы используете».

Кобельски рекомендует телескоп большего размера, чтобы более подробно рассмотреть Большое Красное Пятно и полосы Юпитера. 4-дюймовый телескоп или больше и несколько фильтров в диапазоне от зеленого до синего улучшат картинку.

Ученые считают, что изучение Юпитера может привести к новаторским открытиям о формировании Солнечной системы. Следующим крупным проектом по исследованию Юпитера является Europa Clipper. Космический корабль планирует исследовать Европу, спутник Юпитера, известную своей «ледяной оболочкой», и ученые стремятся выяснить, есть ли на Европе условия для поддержания жизни. Запуск Europa Clipper запланирован на октябрь 2024 года.