Ученые обнаружили фермент, который преобразует воздух в электричество, потенциально открывая доступ к почти неограниченному источнику чистой энергии. Это исследование провели в Университете Монаша в Мельбурне, Австралия.

Новый фермент потребляет водород и генерирует электрический ток, используя атмосферу в качестве источника энергии. Его удалось добыть из почвенной бактерии Mycobacterium smegmatis. Таким образом, эту методику можно использовать для питания имплантов или носимой электроники.

Как заявил профессор микробиологии и автор исследования Крис Грининг, учёные ранее уже знал, что такое возможно, но механизм открыли только сейчас.

«Мы уже некоторое время знаем, что бактерии могут использовать остатки водорода в воздухе как источник энергии, чтобы помогать им расти и выживать, в частности, в антарктических почвах, вулканических кратерах и глубинах океана. Но до сих пор мы не знали, как они это делали», — пояснил он.

Сам фермент назвали Huc, а учёные заявили о его высокой эффективности по сравнению с другими катализаторами. Также заявлено, что для его работы нужно очень мало водорода.

«Huc очень эффективен. В отличие от всех других известных ферментов и химических катализаторов, он даже потребляет водород ниже атмосферного уровня — всего 0,00005% воздуха, которым мы дышим», — заявил ведущий автор исследования Рис Гринтер из Института исследования биомедицины при университете Монаша.

При этом на Huc не влияет кислород, фермент выдерживает нагрев до 80 °C и охлаждение. Хотя пока рано говорить о коммерческом внедрении, но, похоже, перспектива появления таких батарей есть.