Команда инженеров из Университета Ватерлоо в Канаде (University of Waterloo) разработала робота-компаньона, который поможет своему владельцу найти потерянную вещь. Изначально робот ориентирован на помощь пожилым людям, страдающим деменцией. Деменция, или старческое слабоумие, вызывает такие проявления, как спутанность сознания и потеря памяти, в результате чего человек может забыть, где он оставил важную для него вещь, например, очки, телефон или лекарство. В этом случае и может помочь такой робот-компаньон, хотя, нельзя не отметить, что помощь в поиске телефона или ключей зачастую требуется не только людям с деменцией.

Робот по имени Fetch оборудован встроенной камерой и манипулятором. Он запрограммирован на обнаружение, отслеживание и ведение журнала местонахождения определённых предметов. Fetch способен отличать один объект от другого, он может записывать время и дату, когда какой-либо предмет попал в поле его зрения или покинул его. Также был разработан графический интерфейс, который позволяет пользователям выбирать объекты, которые они хотят отслеживать. По запросу владельца через приложение для смартфона или компьютера робот сможет указать, когда и где он в последний раз наблюдал потерянную вещь.

Проведённые тесты показали, что система, разработанная канадскими учёными, обладает высокой точностью. И хотя людям с деменцией может быть сложно полностью самостоятельно управлять устройством, им могут воспользоваться те, кто ухаживает за ними. Это упростит уход и улучшит качество жизни, считают создатели робота. В планах разработчиков - тестирование Fetch с участием здоровых людей, а затем - пациентов с деменцией.