Группа учёных представила на прошлой неделе на международной конференции по геохимии результаты своей работы по изучению крайне необычного метеорита. Если учёные окажутся правы в своих выводах, то NWA 13188 станет первым официально обнаруженным метеоритом, который вернулся на Землю. 

Необычный тёмный красновато-коричневый камень был обнаружен несколько лет назад пустыне Сахара в Марокко. Как предполагают учёные, он оказался «выброшен» с Земли в космос, а спустя тысячу лет – вернулся на Землю почти неповреждённым. 

Геолог Франкфуртского университета им. Гёте в Германии Франк Бренкер пояснил:

Я думаю, что нет никаких сомнений в том, что это метеорит. Споры идут лишь о том, действительно ли он с Земли. 

Ранние тесты показывают, что необычный камень имеет тот же химический состав, что и вулканические породы на Земле. Однако некоторые из его элементов, похоже, преобразовались в более легкие формы. Что происходит только при взаимодействии с энергетическими космическими лучами в космосе. По словам геологов, это  одно из двух ключевых доказательств, подтверждающих путешествие камня за пределы Земли.

При этом концентрация изотопов «слишком высока, чтобы это можно было объяснить процессами, происходящими на Земле», — сказал Жером Гаттаксека, геофизик из Французского национального центра научных исследований. 

Гаттакцека и его коллеги подозревают, что камень оказался «выброшен» в космос после того, как астероид врезался в Землю примерно 10 000 лет назад. Единственным другим природным явлением, способным «катапультировать» камень на большую высоту – это извержение вулкана, но геологи отмечают, что такая возможность вряд ли объяснит последние открытия.

Даже из рекордного подводного вулкана Хунга Тонга-Хунга Хаапай в прошлом году камни достигали лишь высоты в 58 км, значительно не долетев до границы земной атмосферы. При этом NWA 13188 сумел преодолеть этот порог.