Китайские власти объявили о проверке и одобрении нескольких «умных» роботов для обслуживания китайского радиотелескопа FAST (Five-hundred-meter Aperture Spherical Radio Telescope) диаметром 500 метров.

Основной задачей этих роботов будет оценка состояния тросов и шкивов, поддерживающих приёмную кабину FAST (конструкцию, собирающую радиоданные, полученные тарелкой); автоматизации обслуживания лазерных мишеней и приводов на рефлекторе; мониторинге радиопомех и всепогодном обслуживании кабины с приёмников массой 30 тонн.

Вид сверху на тарелку радиотелескопа FAST. Источник: NAO/FAST

Поскольку кабина находится на высоте 140 метров над тарелкой, её обслуживание представляет собой сложную задачу, а при диаметре тарелки 500 метров обслуживание удерживающих кабелей не менее сложно.

Одна из самых важных задач новых роботов, по словам инженеров, будет в замене специальных сенсоров в тарелке, которые передают радиосигналы к приёмнику. Эти сенсоры встроены в алюминиевые отражатели, из которых состоит тарелка и могут быть повреждены при обслуживании человеком из-за большого веса. Использование лёгких роботов существенно уменьшает эту проблему.

Рабочие во время ремонтных работ FAST. Источник: NOEL CELIS/AFP

Поддержание работы телескопа и его компонентов означает длительные перерывы в сборе данных, а спрос на его использование высок с тех пор, как Китай открыл FAST для международных исследователей в 2020 году. Главный инженер Цзян Пэн уверен, что внедрение умных роботов повысит эксплуатационную безопасность телескопа и продлит его время наблюдений, тем самым повысив его эффективность. Это, в свою очередь, приведет к получению бо?льшего количества научных данных.

FAST расположен в провинции Гуйчжоу на юго-западе Китая, в карстовой лощине, и занимает площадь, равную 30 футбольным полям. С момента его запуска в 2016 году телескоп помог обнаружить сотни новых пульсаров. Он является крупнейшим радиотелескопом на Земле, и после закрытия обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико в декабре 2020 года его роль стала ещё значимее.  

Подробнее на iXBT