Компания сообщила, что человеческий мениск колена, напечатанный на их био-печатной установке 3D BioFabrication Facility (BFF) на МКС, доставлен в лабораторию на Земле после возвращения 4 сентября на корабле Crew Dragon.

Эксперимент был проведен совместно с Военно-медицинским университетом, который ищет новые улучшенные методы лечения травм, таких как разрывы мениска, которые часто встречаются среди военнослужащих. Для Redwire эксперимент стал способом продемонстрировать возможность использования 3D BFF для печати тканей в экстремальных условиях.

«Теперь мы можем помещать клетки в эту систему, изучать их жизнеспособность, и в некотором смысле, это — отправная точка для других тканей, которые мы также планируем исследовать», — рассказал Кен Сэвин, главный учёный компании Redwire.

Одной из особых областей интереса является возможность создания человеческих тканей для фармацевтических приложений. 

Возможность разрабатывать любой тип ткани в космосе имеет колоссальные преимущества. Это привёдет нас к разработке и замене тканей и, в конечном счете, к возможности пересадки органов

Причём, на Земле биопечать таким образом не так просто выполнить из-за гравитации. 

«Обычно приходится добавлять химические вещества или какую-то основу, позволяющую печатать в трёхмерном пространстве. В противном случае, всё расслаивается. А при печати в космосе можно печатать в трёх измерениях вещества, которые немного более вязкие, чем вода», — пояснил Сэвин.

Redwire планирует провести ещё один эксперимент с помощью 3D BFF, который отправится в ноябре в миссии Dragon и будет связан с печатью ткани серца. Это позволит протестировать печать более сложных тканей.

Redwire видит растущий интерес среди фармацевтического сообщества к проведению экспериментов с использованием 3D BFF или подобных установок на космической станции. 

«Я начинаю наблюдать, как учёные в Америке предлагают эксперименты, которые должны быть выполнены в космосе. Мы можем обсуждать эти возможности и пытаться создать эксперимент, который проверит их гипотезу в космосе. И теперь это возможно».