10 сентября запуск состоялся после ряда задержек. Запланированный запуск 29 августа был перенесён из-за погодных условий, вызванных тропическим штормом Иделия. Запуск 9 сентября был отложена из-за технической проблемы. Silent Barker стал восемнадцатым и предпоследним запуском ракеты Atlas V. ULA планирует заменить эту ракету на свою новую модель — Vulcan Centaur. 

Миссия предполагает размещение нескольких секретных грузовых блоков на геосинхронной орбите, находящейся на высоте около 35 786 км над поверхностью Земли,где космические аппараты способны оставаться неподвижными над определёнными точками Земли.

Ракета Atlas V, несущая спутник Silent Barker для Национального разведывательного управления и космических сил США, стартует с мыса Канаверал (Флорида) 10 сентября 2023 года. Источник: United Launch Alliance

Генерал-лейтенант Майкл Гетлайн, из Командованиея космических систем Космических сил, рассказал на предстартовой телефонной конференции 28 августа, что миссия Silent Barker призвана «предотвратить агрессию», позволив потенциальным противникам США знать, что Космические силы тщательно следят за происходящим на геосинхронной орбите.

Silent Barker будет действовать как «часовой» на геостационарной орбите, следя за любыми спутниками, которые приближаются к американским космическим аппаратам  для более детального наблюдения за или для возможного проведения атак в космосе.

Точные возможности Silent Barker остаются неизвестными. Официальные представители лишь подтвердили, что Silent Barker состоит из нескольких грузовых блоков, однако не разглашают подробностеи, названия производителей и подрядчиков, с которыми они сотрудничали для разработки космических аппаратов Silent Barker.

Запуску Silent Barker предшествовало создание Космическими силами США подразделения, занимающегося отслеживанием угроз на орбите.

Подробнее на iXBT