Илон Маск рассказал о Starship, огромной многоразовой ракетной системе SpaceX, 5 октября на Международном конгрессе астронавтики в Баку, Азербайджан.

Маск заявил, что SpaceX не хочет «устанавливать слишком высокие ожидания» после неудачной попытки выхода на орбиту в апреле. Две ступени Starship не смогли разделиться. В конечном итоге SpaceX намеренно взорвала корабль высоко над Мексиканским заливом.

Мы не знаем, когда Starship снова полетит. Хотя SpaceX заявила, что выполнила все 57 действий, необходимых для следующего полета, и завершила расследование, Федеральное управление гражданской авиации еще не выдало лицензию на второй запуск. По данным Reuters, SpaceX также должна получить экологическое одобрение от Службы охраны рыбы и дикой природы США. Маск заявил, что Starship готов к запуску с технической точки зрения.

SpaceX собирается «подогреть» систему, а это означает, что Starship включит двигатели второй ступени до того, как две ступени корабля полностью разделятся. «Я бы сказал, что это самая рискованная часть полета. Если двигатели заработают и корабль не взорвется, то, я думаю, у нас есть приличные шансы достичь орбиты».

Если все произойдет по плану, Starship совершит неполный оборот вокруг Земли и приводнится в Тихом океане у побережья Гавайев. Следующим ключевым испытанием в полете станет тепловой экран, который пока не тестировался.

«Мы надеемся, что он сработает, но мы не уверены. Поэтому, если он не сработает, мы хотим, чтобы это произошло над Тихим океаном, в котором почти нет людей», — объяснил Маск.