Сегодня в США состоялось важное событие: ракета Atlas V компании United Launch Alliance (ULA) запустила на орбиту два прототипа интернет-спутников проекта Amazon Kuiper. Глобальная цель Kuiper Systems, дочернего подразделения Amazon, — создание орбитальной группировки, которая обеспечит широкополосный доступ в Сеть на всей планете.

Ракета Atlas V в рамках миссии Amazon Kuiper Protoflight стартовала 6 октября в 14:06 по тихоокеанскому времени (21:06 по московскому времени) с космодрома на мысе Канаверал в штата Флорида. Все прошло штатно, это был 158 успешный пуск ULA.

Запуск двух прототипов — это только начало: всего в рамках проекта планируется запустить 3236 космических аппаратов, которые смогут обеспечить широкополосный доступ в Сеть на скорости около 400 Мбит/с по всей планете. Предполагается, что спутники разместятся на орбитах высотой 590, 610 и 630 км.

«Мы провели масштабные испытания в нашей лаборатории и в высшей степени уверены в конструкции нашего спутника, но замены испытаниям на орбите нет. Amazon впервые выводит спутники в космос, мы многое извлечем из этого, независимо от того, как пройдет миссия», — сообщил вице-президент по технологиям Kuiper Systems Раджив Бадьял.

После запуска всех спутников Kuiper Systems будет конкурировать со SpaceX и ее сетью Starlink, а также OneWeb. Правда, на развертывание всей группировки уйдет не один год.