19 октября учёные объявили, что помимо предложения нам нового взгляда на солнечную систему, изображения JWST также предоставили новые данные о Юпитере, про который учёные думали, что он уже достаточно хорошо известен.

Изображения, полученные в прошлом году, помогли увидеть новые подробности о его лунах, атмосфере и кольцах. Да, у Юпитера тоже есть кольца! После изучения изображений Юпитера, полученных JWST в 2022 году, группа исследователей обнаружила на планете атмосферный вихрь шириной более 4800 километров и скоростью около 515 километров в час. Это явление ранее не наблюдалось.

Благодаря NIRCam (камеру ближнего инфракрасного диапазона) космического телескопа «Джеймс Уэбб», учёные обнаружили новый атмосферный вихрь, расположенный над экватором Юпитера, над основными слоями облаков. Источник: NASA, ESA, CSA, STScI, Ricardo Hueso (UPV), Imke de Pater (UC Berkeley), Thierry Fouchet (Observatory of Paris), Leigh Fletcher (University of Leicester), Michael H. Wong (UC Berkeley), Joseph DePasquale (STScI)

«Для меня удивительно, что после многих лет отслеживания облаков и ветров Юпитера с помощью различных обсерваторий у нас всё ещё появляются новые данные для изучения», — сказал соавтор статьи Лей Флетчер из Лестерского университета.

По словам команды, этот только что обнаруженный атмосферный вихрь на Юпитере движется со скоростью в два раза превышающей скорость урагана пятой категории на Земле, он расположен прямо над экватором планеты и может пролить свет на турбулентную атмосферу планеты.

То, что мы всегда наблюдали как размытые пятна в атмосфере Юпитера, теперь проявляется в виде чётких особенностей планеты

Юпитер известен своей экстремальной погодой — широко известно Великое красное пятно Юпитера, этот атмосферный вихрь настолько велик, что его можно наблюдать с Земли с помощью обычного оптического телескопа. И, что важно для научных исследований, атмосфера Юпитера такая же слоистая, как атмосфера Земли. Это означает, что скорости ветра на разных уровнях, вероятно, влияют на неспокойный климат гигантской планеты.

Именно поэтому исследователи надеются сравнить то, что видело инфракрасное зрение «Джеймса Уэбба» среди верхних атмосферных слоёв Юпитера, включая новый атмосферный вихрь, с тем, что уже увидел телескоп «Хаббл» в более глубоких слоях.

На высоте около 20–35 километров над верхушками облаков Юпитера исследователи заметили несколько сдвигов областей, где скорость ветра меняется с высотой или расстоянием, что позволило им отслеживать вихрь. Источник: NASA, ESA, CSA, STScI, Ricardo Hueso (UPV), Imke de Pater (UC Berkeley), Thierry Fouchet (Observatory of Paris), Leigh Fletcher (University of Leicester), Michael H. Wong (UC Berkeley), Joseph DePasquale (STScI)

Фактически, изображения «Хаббла», которые в основном относятся к видимому и ультрафиолетовому спектру, уже предоставили информацию о том, как обычно выглядит область вокруг экватора Юпитера и так команда смогла иметь базовую точку для изучения данных о экваториальном вихре, и относительно других штормов в регионе.

«Мы знали, что разные длины волн «Джеймса Уэбба» и «Хаббла» позволят раскрыть трёхмерную структуру штормовых облаков, но нам ещё и удалось использовать временной срез данных для наблюдения за быстрым развитием штормов», — сказал Майкл Вонг, соавтор нового исследования.

Такое сравнение данных с двух телескопов может помочь понять, как меняются скорости ветра на Юпитере с высотой и создают так называемые «сдвиги ветра», похожие на градиенты скорости ветра на небольших расстояниях. Поскольку этот очень быстрый вихрь располагается на высоте около 40 километров над вершинами облаков планеты, если более низкие ветры имеют значительно более низкие скорости, то «сдвиги ветра», вероятно, являются результатом этого процесса.

У Юпитера сложный, но повторяющийся узор ветров и температур в его экваториальной стратосфере, выше ветров в облаках и туманах, измеренных при этих длинах волн. Если сила этой нового атмосферного вихря связана с колеблющейся стратосферной структурой Юпитера, то можно ожидать значительных изменений вихря в течение следующих двух – четырёх лет.

Подробнее на iXBT