Беларусь присоединилась к программе Международной лунной исследовательской станции Китая после видеоконференции с Комитетом по космическим исследованиям Китая. Председатель Президиума Национальной академии наук Беларуси Владимир Гусаков и администратор Комитета по космическим исследованиям Китая Чжан Кэцзян подписали совместное заявление о сотрудничестве в рамках программы Международной лунной исследовательской станции 23 октября. 

«Согласно совместному заявлению, стороны будут сотрудничать в процессе создания и эксплуатации Международной лунной исследовательской станции», — сообщает белорусское государственное информационное агентство БЕЛТА, ссылаясь на пресс-службу Национальной академии наук Беларуси. 

«Областями сотрудничества будут являться фундаментальные и прикладные исследования в области инжиниринга и технологий для использования космического пространства, новых материалов и электронных компонентов, подготовка и повышение квалификации научного персонала и специалистов. По соглашению сторон будут определены и другие сферы сотрудничества», — говорится в заявлении Национальной академии наук Беларуси. 

Проект Международной лунной исследовательской станции, возглавляемый Китаем, направлен на создание постоянной лунной базы в 2030-х годах с предварительными миссиями в 2020-х годах. Инициатива рассматривается как потенциальный конкурент программе Artemis, возглавляемой NASA. 

Совместное заявление было подписано вскоре после того, как Пакистан официально присоединился к программе Международной лунной исследовательской станции. Директор офиса Secure World Foundation в Вашингтоне Виктория Самсон заявила, что присоединение Пакистана к программе имеет больше политическое, чем техническое значение. 

«У Пакистана нет собственных возможностей для запуска – он зависит от Китая в этом вопросе, и у него всего 3 активных спутника на орбите, в то время как у Китая их более 800. Так что, если говорить о его существенном вкладе в программу Международной лунной исследовательской станции, то я не совсем уверена, он сможет внести много технических аспектов. Однако политическая поддержка и заявление в пользу китайских планов в отношении Луны все равно имеют значение», — сказала Самсон. 

Она также отметила, что ситуация аналогична и для Беларуси, поскольку у неё также всего три активных спутника на орбите. При этом, у Беларуси имеются долговременные военные связи с Китаем: в 2016 году Китай создал и запустил на геостационарную орбиту коммуникационный спутник Belintersat 1 на базе DFH-4 для Беларуси.

Азербайджан присоединился к программе Международной лунной исследовательской станции ранее в этом месяце. 

Лаборатория глубокого космического исследования (DSEL), под руководством Комитета по космическим исследованиям Китая, заявила в начале этого года, что Китай намеревается завершить подписание соглашений с космическими агентствами и организациями, которые будут основателями Международной лунной исследовательской станции, к октябрю. Для координации инициативы Китай создал организацию под названием ILRSCO в провинции Аньхой.

Идея Международной лунной исследовательской станции возникла в Китае в конце 2010-х годов. Проект был формализован, когда Китай и Россия представили совместный план для ILRS в июне 2021 года. Однако в настоящее время Китай взял на себя роль ведущей страны проекта. В недавней презентации Китая о Международной лунной исследовательской станции были опущены российские сверхтяжёлые ракеты-носители, представленные в ранее в плане развития станции.

США и Китай продвигают свои лунные исследовательские планы Artemis и ILRS соответственно. Параллельные проекты подчёркивают международное внимание к Луне и конкурентное стремление к утверждению лидерства в космической области.

США расширяют свою программу Artemis: недавно к программе присоединилась  Германия, став 29 страной-участником. NASA планирует выполнить пилотируемые миссии вокруг Луны не ранее 2025 года. Китай намеревается высадить астронавтов на Луну до 2030 года, предварительно проведя миссии по верификации технологий в 2026 и 2028 годах.