Американское управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) поделилось парой интересных находок, сделанных двумя рентгеновскими космическими телескопами агентства. 

Объединив данные с двух телескопов Chandra и IXPE, учёные смогли визуализировать «кости» магнитного поля примечательного своей структурой – в форме кисти руки. 

Конечно, на самом деле это никакая не «призрачная космическая рука», а остатки мертвой коллапсирующей звезды, которая продолжает существовать благодаря шлейфам частиц заряженной материи и антиматерии. В NASA пояснили:

Около 1500 лет назад у гигантской звезды в нашей Галактике закончилось ядерное топливо для сжигания. Когда это произошло, звезда схлопнулась и образовала чрезвычайно плотный объект, названный нейтронной звездой. 

Как отмечают в NASA, вращающиеся нейтронные звезды с сильными магнитными полями, или пульсары, представляют собой «лаборатории для экстремальной физики» с условиями, которые невозможно воспроизвести на Земле. Молодые пульсары могут создавать потоки вещества и антивещества, удаляющиеся от полюсов пульсара, вместе с сильным ветром, образуя плерион или туманность, подпитываемую ветром пульсара. 

«Рука» образовалась в результате активности пульсара PSR B1509-58, обнаруженного в 2001 году обсерваторией Chandra, и его ветровой туманности MSH 15-52. Пульсар расположен у основания «ладони» туманности. MSH 15-52 расположена на расстоянии 16 000 световых лет от Земли.

Роджер Романи из Стэнфордского университета в Калифорнии отметил:

Данные IXPE дают нам первую карту магнитного поля в «руке».