Гамма-излучение, регулярно наблюдаемое из окрестностей Стрельца А* — чёрной дыры в центре Млечного пути, — вызывает интерес астрофизиков. Густаво Магальянес-Гуйона и Серхио Мендосы своим исследованием они подтвердили наличие периодических импульсов этого излучения.

Предыдущие исследования показали, что в центре нашей галактики находится относительно стабильная сверхмассивная чёрная дыра Стрелец А*. В отличие от многих других сверхмассивных чёрных дыр в центре других галактик, Стрелец А*  не притягивает большое количество материи и не образует струи плазмы.

В ходе нового исследования учёные обнаружили кольцеобразное облако газа, вращающееся вокруг Стрельца А*, на расстоянии, примерно соизмеримом с расстоянием от Меркурия до Солнца.

Важное открытие состоялось в 2021 году, когда учёным удалось идентифицировать гамма-излучение, исходящее от окрестностей Стрельца А*. Учёным уже было известно, что сама чёрная дыра не является источником этого излучения, поскольку чёрные дыры не излучают. Однако целью данного исследования было установить источник этого гамма-излучения.

Учёные проанализировали общедоступные данные, полученные от гамма-лучевого космического телескопа Ферми в период с июня по декабрь 2022 года. Их анализ включал обработку и поиск закономерностей.

Исследователи обнаружили, что каждые 76,32 минуты импульс гамма-излучения, исходящий от объекта, близкого к Стрельцу А*, достигает Земли. Эти импульсы имеют периодичность, равную примерно половине от частоты зарегистрированных рентгеновских вспышек, которые также исходят из окрестностей Стрельца А*. Это указывает на связь между этими процессами.

Ученые предполагают, что оба феномена — гамма-излучение и рентгеновские вспышки, вероятно, связаны с облаком газа, обращающимся вокруг Стрельца А* со скоростью почти 30% от скорости света. Они также предполагают, что это облако может излучать на разных длинах волн и периодически вспыхивать в процессе движения.