Молодая компания Beeper представила приложение Beeper Mini, которое позволяет владельцам Android обмениваться сообщениями с владельцами iPhone через iMessage. 

Прошлая попытка реализовать поддержку iMessage на Android просуществовала всего несколько дней. Тем не менее, Beeper Mini сейчас работает, выполняет свою задачу корректно и доступно для загрузки в Google Store. Помимо простого обмена сообщениями iMessage, обеспечивается также поддержка групповых чатов, реакций, обмена фото и видео.  На момент запуска сервис стоит 2 доллара в месяц и работает только с iMessage. Со временем планируется избавиться от окончания Mini и интегрировать WhatsApp, Signal и другие мессенджеры. 

Интересно, что история создания приложения началась с того, что 16-летний подросток предложил Эрику Мигиковскому, директору Beeper, прототип кода, который и лёг в основу приложения Beeper Mini.

При этом Мигиковский подчёркивает, что Beeper Mini отличается от остальных сервисов, которые предоставляют какой-то обходной путь, поскольку обеспечивает прямой обмен сообщениями iMessages.

Отмечается, что другие сервисы, включая предыдущую реализацию iMessage от Beeper, ретранслируют сообщения через Mac в облаке. Это создает реальные проблемы с безопасностью, примером чего недавно стала компания Sunbird и решение Nothing Chats, выпускаемое под брендом Nothing. Приложение Nothing было запущено и закрыто всего через четыре дня из-за серьезных проблем с безопасностью.

Beeper Mini позволяет избежать некоторых из этих проблем, поскольку работает принципиально по-другому. Разработчики придумали, как зарегистрировать номер телефона в iMessage, отправлять сообщения непосредственно на серверы Apple и обратно на ваш телефон прямо внутри приложения. 

Это был сложный процесс, который включал в себя так называемую обратную разработку сервиса обмена сообщениями Apple. Команде нужно было выяснить, куда отправлять сообщения, как они должны выглядеть и как извлечь их обратно из облака. Самым сложным, по словам Мигиковского, было взломать то, что, по сути, является ключом ко всей экосистеме: проверку является ли подключенное устройство подлинным продуктом Apple.

Мигиковский рассказал:

Мы взломали iPhone, а затем глубоко погрузились в ОС, чтобы посмотреть, как все работает. Затем с нуля написали новый код, чтобы воспроизвести все внутри нашего приложения для Android.

Результатом, по словам Мигиковского, стала сторонняя реализация iMessage, которая на самом деле безопасна: Beeper не видит сообщения, контакты или пароль Apple ID пользователя. Для этого даже не требуется вход в систему. По его словам, приложение просто подключается к серверам Apple, как это сделал бы iPhone.

Больший вопрос может заключаться в том, как долго сможет просуществовать Beeper Mini. Мигиковский считает, что его решение легально и не нарушает авторские права, поскольку кода Apple в Beeper Mini нет.