Во время недавнего эксперимента на МКС удалось снять редкую форму атмосферных явлений — временные светящиеся события (TLE). 

Эксперимент Thor-Davis — это исследовательский проект, осуществляемый на МКС с целью изучения штормов и атмосферных явлений в верхних слоях атмосферы. Этот эксперимент начался в 2015 году в рамках проекта Thor и был разработан для расширения знаний о молниях, грозах и их влиянии на химический состав атмосферы.

Основная цель эксперимента Thor-Davis состоит в изучении вертикальной структуры временных светящихся событий (Transient Luminous Event, TLE), таких как спрайты, или эльфы. Исследования позволяют более полно понять эти загадочные явления и их взаимосвязь со штормами и молниями.

Для сбора данных эксперимент использует нейроморфическую камеру, которая установлена на МКС. Нейроморфическая камера работает по принципам нейронной обработки данных и позволяет собирать изображения атмосферных явлений с высокой временной разрешающей способностью, отображая изменения контраста и динамику процессов в молниях. Это позволяет получать более детальную информацию и расширять знания о штормовых системах.

Новая фотография TLE вызвала большой интерес в научном сообществе. Фотография была сделана астронавтом Андреасом Могенсеном во время его миссии на МКС под названием «Хугин» (Huginn).

На фотографии запечатлён красный спрайт, который представляет собой одну из форм TLE и появился на высоте от 40 до 80 километров над земной поверхностью. Красные спрайты возникают в результате мощных молний в грозовых облаках и представляют собой светящиеся колонны, штрихи или капли разнообразных цветов.

Эта фотография предоставила детальное представление о структуре и динамике красного спрайта, которую ранее было сложно наблюдать и изучать с земли. Она позволила получить новые данные о световых явлениях в верхних слоях атмосферы и внесла вклад в понимание электрических разрядов и их роли в атмосферных процессах.