Международная группа астрономов, изучая данные Обзора транзитов следующего поколения (NGTS), нашла новый коричневый карлик. Объект, названный NGTS-28Ab, вращается вокруг своей родительской звезды каждые 30 часов.

Коричневые карлики  — это объекты, находящиеся между планетами и звёздами. Они имеют массу от 13 до 80 раз больше Юпитера и составляют 0.012  — 0.076 массы Солнца. Хотя на сегодняшний день обнаружено множество этих объектов, коричневые карлики, вращающиеся вокруг других звёзд, являются редкостью.

Иллюстрация коричневого карлика в звёздной системе. Источник: DALL-E

Под руководством Бет А. Хендерсона из Университета Лестера (Великобритания), астрономы изучили двойную систему NGTS-28 с использованием данных NGTS и спутника TESS NASA для наблюдения транзитов экзопланет. Они обнаружили редкий коричневый карлик.

NGTS-28A является главной звездой системы. Последующие наблюдения подтвердили, что объект NGTS-28Ab  — это действительно коричневый карлик. Его также наблюдали с помощью Южноафриканской астрономической обсерватории SAAO.

NGTS-28Ab немного меньше Юпитера по размеру,  — 0,95 радиуса Юпитера, но в 69 раз массивнее. Его плотность составляет 98.7 г/см³. Коричневый карлик вращается вокруг своей родительской звезды на расстоянии около 0.02 астрономических единиц за 30,1 часа. Температура объекта составляет около 863 Кельвинов, а его возраст оценивается в не менее 500 миллионов лет.

Главная звезда системы NGTS-28A имеет размер и массу примерно вдвое меньшие, чем у Солнца. Её температура составляет 3626 Кельвинов, а возраст примерно 7 миллиардов лет. Вторая звезда системы, NGTS-28B, имеет аналогичную температуру, но меньший размер и массу. Система находится на расстоянии приблизительно 404 световых лет от Земли.

Полная кривая блеска NGTS-28AB с транзитными позициями, отмеченными красными пунктирными линиями. Источник: Henderson et al, 2024

NGTS-28Ab обладает одним самых коротких периодов в «пустыне коричневых карликов» — так называют регион с отсутствием объектов, вращающихся очень близко к главным звёздам (в пределах 3 а.е.). NGTS-28Ab вращается на орбите одного из самых горячих М-карликов в этой «пустыне».

Это открытие имеет большое значение для понимания «пустыни коричневых карликов». Ранее считалось, что редкость коричневых карликов связана с перекрытием между механизмами формирования планет и звёзд. NGTS-28Ab, вращающийся на орбите одного из самых горячих М-карликов, предоставляет новые возможности для изучения и моделирования этих параметров.

Исследователи надеются, что дальнейшие исследования NGTS-28Ab и других подобных объектов помогут расширить знания о формировании коричневых карликов и их роли в эволюции звёздных систем. Это может иметь значительные последствия для нашего понимания процессов, приводящих к появлению планет и звёзд.

Подробнее на iXBT