Команда астрофизиков разгадала тайну остатка редкого типа сверхновой SN 1181, впервые зафиксированной в исторических документах Японии и Азии в 1181 году.

Столкновение двух плотных звёзд, белых карликов, привело к образованию «временной звезды», которая затем потускнела. Столкновение создало редкий тип сверхновой, называемый сверхновой типа Iax, которая оставила после себя один яркий и быстро вращающийся белый карлик. С помощью наблюдений за его положением, отмеченных в историческом документе, современные астрофизики определили его местоположение в 2021 году в туманности в направлении созвездия Кассиопеи.

Теперь, опираясь на компьютерное моделирование и анализ наблюдений, астрономы восстановили структуру остатка белого карлика, прояснив его необычное двойное происхождение. Они также установили, что мощные звёздные ветры начали дуть с его поверхности в последние десятилетия.

Основная проблема заключалась в том, что, согласно общепринятому пониманию, когда два белых карлика сталкиваются таким образом, они должны взорваться и разрушиться оба. Однако это слияние оставило после себя белый карлик. Ожидалось, что вращающийся белый карлик создаст звёздный ветер (быстро текущий поток частиц) сразу после своего образования. Однако то, что обнаружили исследователи, было другим.

Остаток сверхновой SNR 1181, образовавшийся в результате столкновения двух белых карликов в 1181 году, долгое время оставался загадкой для астрофизиков. Учёные обнаружили, что SNR 1181 состоит из двух ударных областей, внешней и внутренней. Их модель показала, что внешняя ударная область образовалась при столкновении белых карликов, а внутренняя ударная область возникла из-за неожиданного источника — звёздного ветра от белого карлика.

Исследователи выяснили, что звёздный ветер начал дуть всего последние 20-30 лет. Это указывает на то, что белый карлик только недавно начал снова гореть. Возможно, это произошло из-за падения на его поверхность выброшенного вещества, что увеличило его плотность и температуру.

Для проверки своей компьютерной модели команда готовится к наблюдению SNR 1181 с использованием радиотелескопа Very Large Array (VLA), расположенного штате Нью-Мексико в США, и 8,2-метрового телескопа Subaru на Гавайских островах.

Это открытие подчёркивает ценность междисциплинарных исследований, объединяющих исторические данные с современной астрономией. Оно не только расширяет понимание сверхновых, но и демонстрирует потенциал новых открытий на стыке разных научных областей.