Американское управление по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA ожидает, что авария ракеты SpaceX Falcon 9, произошедшая на прошлой неделе, повлияет на график отправки следующей команды астронавтов на МКС.

Напомним, ракета Falcon 9 компании SpaceX столкнулась с редкой аномалией во время запуска спутников Starlink в пятницу по московскому времени (12 июля 2024 года). Вторая ступень ракеты сработала некорректно, из-за чего спутники оказались на слишком низкой орбите. Пока SpaceX и Федеральное управление гражданской авиации (FAA) расследуют, почему это произошло. 

Falcon 9 также используется для отправки миссий астронавтов NASA на МКС на борту космического корабля Crew Dragon компании SpaceX. Следующую команду, известную как Crew-9, должны были отправить на МКС в середине августа. Экипаж из четырёх человек сменит Crew-8, который находится на МКС с марта. 

Представители NASA отметили в отправленном по электронной почте заявлении:

Безопасность экипажа и обеспечение выполнения миссии являются главными приоритетами для NASA. 

В заявлении также говорится, что SpaceX предоставляет информацию NASA по мере продвижения расследования.

Миссии МКС, которые обычно длятся шесть месяцев, имеют некоторый «запас прочности», на случай, если экипажу придётся задержаться в космосе. Однако детище SpaceX — единственный полностью сертифицированный космический корабль, который отправляет астронавтов в космос с территории США. 

Второй вариант отправки экипажа — Starliner от Boeing , но он пока не одобрен для оперативных запусков на МКС.  Тестовая миссия, известная как Crew Flight Test, сейчас находится на борту МКС с двумя астронавтами. Starliner сертифицирован для возвращения на Землю, но только в случае чрезвычайной ситуации. Кроме того, сейчас ведется расследование возникших у Starliner проблем после стыковки с МКС 6 июня 2024 года. Миссия Crew Flight Test должна была продлиться всего 10 дней, но из-за проблем дата посадки пока не назначена и астронавты остаются на МКС.