Компания Astra Space, специализирующаяся на запуске малых спутников, завершила сделку по переходу в частную собственность 18 июля, положив конец более чем трёхлетнему периоду своего существования в качестве публичной компании. Согласно условиям сделки, объявленной ранее в этом году, соучредители компании Крис Кемп (Chris Kemp) и Адам Лондон (Adam London) приобрели акции Astra по цене 50 центов за акцию, что значительно ниже её первоначальной стоимости.

Акции Astra закрылись на уровне 53,9 цента 17 июля, а рыночная капитализация компании упала с нескольких миллиардов долларов до примерно $12 000 000. Это произошло после того, как акции компании, скорректированные с учётом обратного дробления акций, упали более чем на 99% от своего пика за несколько дней после выхода на биржу в июле 2021 года.

Astra стала публичной через слияние с Holicity, компанией специального назначения по приобретению (SPAC), в 2021 году. Однако рынок негативно отреагировал на слияния SPAC в целом и Astra в частности. Компания несколько раз рассматривала возможность банкротства в последние месяцы, прежде чем решила принять сделку, предложенную Кемпом и Лондоном, даже после того, как они снизили цену за акцию на две трети.

Astra планировала предложить высокочастотные и недорогие запуски малых спутников на своём носителе Rocket 3. Однако этот носитель совершил только два успешных орбитальных запуска из семи попыток, и компания сняла его с эксплуатации после неудачи в июне 2022 года во время миссии NASA.

Компания также планировала разработать более крупный аппарат, Rocket 4, но это было отложено из-за финансовых проблем компании. Astra получила скромные доходы от продаж электрических двигательных систем, использующих конструкцию Apollo Fusion, компании, которую она приобрела в 2021 году.

Объявление о сделке по переходу в частную собственность дало мало информации о будущих планах компании и о том, как она будет их финансировать. Однако Кемп, появившийся 15 июня в Вашингтоне на премьере документального фильма Wild, Wild Space об Astra, а также Planet и Rocket Lab, сказал, что он собрал «кучу денег», чтобы сделать компанию частной, но не раскрыл подробностей.

«Команда очень рада, что, как частная компания, мы просто опустим головы и сосредоточимся на том, чтобы вернуть Rocket 4 на стартовую площадку. Надеюсь, это будет гораздо более успешный полёт», — сказал Кемп на показе.

Переход Astra в частную собственность знаменует начало нового периода компании, в котором она будет стремиться восстановить свою репутацию и финансовую стабильность.