В рамках подготовки к возможным чрезвычайным ситуациям на борту китайской космической станции «Тяньгун» экипаж миссии «Шэньчжоу-18» провёл учения в середине июля 2024 года. Тренировка была направлена на отработку действий в случае разгерметизации станции в результате столкновения с космическим мусором.

Экипаж, состоящий из командира корабля Е Гуанфу (Ye Guangfu) и тайконавтов Ли Цуна (Li Cong) и Ли Гуансу (Li Guangsu), взаимодействовал с наземной группой в Пекине. Согласно сценарию учений, космический мусор столкнулся с «Тяньгун», вызвав разгерметизацию станции. После сигнала тревоги каждый член экипажа быстро надел маски, подключенные к источникам воздуха.

Затем тайконавты начали поиск источника утечки воздуха. Они работали в тесном сотрудничестве с инженерами на Земле, которые предоставляли им инструкции и поддержку. Благодаря слаженным действиям экипажа и наземной группы, источник утечки был успешно обнаружен и устранён.

Учения по чрезвычайным ситуациям являются важной частью подготовки экипажа «Шэньчжоу-18», поскольку угроза космического мусора является одной из ключевых тем миссии. Тайконавты уже совершили несколько выходов в открытый космос, чтобы установить экранирование для защиты станции от обломков и осмотреть её внешнюю часть. Во время первого выхода в открытый космос в мае 2024 года был установлен национальный рекорд продолжительности — около 8,5 часов.

Помимо учений и выходов в открытый космос, экипаж «Шэньчжоу-18» выполнил ряд других задач, включая замену экспериментальных образцов и прохождение психологической оценки. Недавно они завершили исследование «Распознавание и оценка эмоций экипажа на орбите», которое включало анкетирование по эмоциональным состояниям и будет использоваться для изучения влияния долгосрочных космических миссий на психическое здоровье.

Миссия «Шэньчжоу-18» продлится около шести месяцев. Затем экипаж встретит тайконавтов «Шэньчжоу-19» на борту «Тяньгун» и передаст управление станцией.

Китай завершил строительство трёхмодульной космической станции «Тяньгун» в 2022 году и планирует сохранить её постоянно занятой как минимум на десятилетие, что делает подготовку к чрезвычайным ситуациям важной для обеспечения безопасности экипажа и успешного выполнения миссий.