Международная группа учёных объявила об открытии экзопланеты Gliese 12 b, которая по размеру и климату напоминает Землю. Эта планета находится всего в 40 световых годах от нас, что в астрономических масштабах составляет относительно близкие 378 триллионов километров. Открытие Gliese 12 b стало значительным прорывом в области астрономии и поиска внеземной жизни.

Исследователи из различных университетов, включая Университет Макгилла и Западный университет, объединились в рамках стратегической программы IRD-SSP (InfraRed Doppler Subaru) для поиска планет в обитаемой зоне вокруг красных карликов. Используя современные телескопы и методы наблюдения, они обнаружили присутствие Gliese 12 b.

Gliese 12 b вращается вокруг центральной звезды Gliese 12, которая относится к типу красных карликов. Эти звёзды меньше, холоднее и более многочисленны, чем звёзды G-типа, подобные нашему Солнцу. Планеты вокруг красных карликов являются главными кандидатами на поиски жизни за пределами Земли, поскольку экзопланеты легче обнаружить вокруг этих звёзд.

Иллюстрация Gliese 12 b и её центральной звезды. Источник: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (Caltech-IPAC)

Gliese 12 — одна из двух красных карликовых звёзд (вторая — TRAPPIST-1) в пределах 100 световых лет от Земли, которые имеют планеты размером с Землю с относительно небольшим звёздным излучением. Однако, в отличие от TRAPPIST-1, Gliese 12 является необычно неактивным красным карликом, что означает, что её планеты сталкиваются с гораздо менее вредоносными условиями.

Gliese 12 b имеет размер, схожий с Землёй, что предполагает возможное сходство в составе и поверхностной среде. Планета расположена вблизи внутреннего края обитаемой зоны своей звезды, часто называемой «зоной Златовласки», где условия подходят для существования жидкой воды на поверхности планеты. Gliese 12 b получает достаточно звёздного света, чтобы быть немного ближе, чем внутренний край обитаемой зоны для красных карликов, что делает её особенно интересной для дальнейших исследований.

Открытие Gliese 12 b открывает захватывающие возможности для более глубокого понимания планет за пределами Солнечной системы. Текущие и будущие телескопы, такие как космический телескоп «Джеймс Уэбб» и наземные сверхбольшие телескопы, будут играть важную роль в дальнейших исследованиях. Эти инструменты позволят учёным проводить более детальные исследования атмосферы и условий поверхности Gliese 12 b, что может пролить свет на ключевые различия между обитаемой Землёй и негостеприимной Венерой.

Открытие Gliese 12 b является ступенькой к поиску потенциально обитаемых планет и пониманию условий, которые делают жизнь возможной. По мере того, как астрофизики продолжают исследовать космос, каждое новое открытие приближает нас к ответу на извечный вопрос: одиноки ли мы во Вселенной?

Подробнее на iXBT