Группа астрономов раскрыла вероятную причину необычно высокой скорости кометы A117uUD, которая была обнаружена Системой оповещения о столкновении астероидов с Землёй ATLAS 14 июня 2024 года. Согласно их исследованию, комета, вероятно, была направлена на свою гиперболическую траекторию после близкого сближения с Сатурном в 2022 году.

В течение месяца после обнаружения кометы астрономы провели 145 наблюдений, что позволило им получить достаточно точную первоначальную картину её пути. Анализ данных показал, что комета движется по гиперболической траектории, что означает, что она движется со скоростью, которая позволит ей покинуть Солнечную систему и войти в межзвёздное пространство.

Ранее астрономы наблюдали только два межзвёздных объекта, проходящих через Солнечную систему, поэтому существовала вероятность, что комета A117uUD могла быть ещё одним таким объектом. Однако исследователи также рассмотрели возможность того, что комета была отправлена по своей гиперболической траектории после встречи с одним из наших газовых гигантов.

Источник: NASA, ESA, and Amy Simon (NASA-GSFC); Alyssa Pagan (STScI)

Когда более мелкие объекты приближаются к планете, импульс передается от планеты к объекту, замедляя орбиту планеты на небольшую величину в обмен на увеличение скорости объекта. До сих пор была известна только одна комета — комета C/1980 E1, — которая была направлена в межзвёздное пространство в результате такого столкновения после того, как она прошла мимо Юпитера в 1980 году.

Пытаясь определить предыдущие положения кометы A117uUD, команда астрономов полагает, что Сатурн ответственен за её покидание Солнечной системы.

«Комета пережила очень близкое сближение с Сатурном в 2022 году, что затрудняет реконструкцию орбиты до столкновения», — пояснили учёные в своей статье. Они полагают, что предыдущая орбита напоминала орбиты ретроградных кентавров — небольших тел, вращающихся между Юпитером и Нептуном, — или комет.

«Наши результаты показывают, что случай кометы A117uUD похож на случай C/1980 E1 (Bowell), что не в пользу внесолнечного происхождения для A117uUD. Тот факт, что два выброса после столкновения с планетой наблюдались менее чем за 45 лет, говорит о том, что такие события происходят относительно часто», — заключает команда.

Подробнее на iXBT