В четверг, 1 августа 2024 года, Китай успешно запустил второй геостационарный спутник связи из новой серии. Ракета Long March 3B стартовала в 9:14 утра по восточному времени (13:14 UTC) с космодрома Сичан, расположенного на юго-западе Китая. Китайская корпорация аэрокосмической науки и технологий (CASC) объявила, что запуск прошёл полностью успешно.

Полезной нагрузкой для этого запуска стал спутник High orbit internet satellite-02 (Weixing Hulianwan Gaogui-02), о котором ранее не сообщалось. Первый спутник этой серии был запущен 29 февраля 2024 года. CASC и китайские СМИ не предоставили много подробностей о спутнике и его использовании. Спутник был разработан Китайской академией космических технологий (CAST) CASC. Не было предоставлено ни изображений спутника, ни указаний на спутниковую платформу и её потенциальное использование или клиентов.

Китай уже эксплуатирует серию геостационарных спутников связи ChinaSat (Zhongxing). ChinaSat-26, первый китайский спутник, обеспечивающий скорость более 100 гигабит в секунду (Гбит/с), был запущен в начале 2023 года. Различные спутники ChinaSat предоставляют услуги как гражданским, так и военным пользователям.

Ракета Long March 3B стартовала из Сичана 1 августа 2024 года. Источник: Ourspace

Государственное СМИ Синьхуа сообщило в ноябре 2023 года, что первый высокоорбитальный интернет-спутник был завершён. Он будет использоваться для покрытия всего Китая и ключевых районов вдоль программы Belt and Road. В будущем China Satcom планирует создание спутников с большей ёмкостью.

Ожидается, что к концу «14-й пятилетки» (2021-2025 гг.) общая ёмкость высокопроизводительных спутников связи превысит 500 Гбит/с. Однако, неясно, коррелирует ли этот отчёт с новой серией спутников.

Китай также планирует запустить ряд низкоорбитальных (LEO) спутниковых интернет-созвездий, таких как Guowang и G60 Starlink. Новый спутник может быть связан с одним из этих проектов, хотя это не подтверждено. В последние годы Китай запустил на низкую околоземную орбиту ряд испытательных космических аппаратов для спутникового Интернета. Ожидается, что первые партии спутников для созвездия G60 будут запущены в августе 2024 года.

В мае 2024 года Китай также запустил первую пару спутников связи на среднюю околоземную орбиту. Они также были разработаны дочерней компанией CASC.

Запуск в четверг стал 34-м запуском Китая в 2024 году. В феврале CASC заявила, что планирует запустить около 70 раз в этом году. Она добавила, что коммерческие поставщики запусков нацелились ещё примерно на 30 запусков.

В число миссий входят успешно завершённая миссия по добавке образцов с обратной стороны Луны «Чанъэ-6», миссии по доставке экипажа и грузов на космическую станцию Тяньгун, запуск китайско-французского космического научного спутника и запуски средств связи на низкую околоземную орбиту.

Первый запуск с нового коммерческого космодрома около Вэньчана ожидается во второй половине 2024 года. Это может быть новая ракета Long March 12. Также в планах морские запуски с объектами у побережья провинции Шаньдун.

Подробнее на iXBT