В журнале National Science Review опубликована статья, в которой говорится о том, что китайские ученые нашли в пробах реголита, доставленных на землю зондом «Чанъэ-5», природный графен — вещество, состоящее из атомов углерода в особой тонкослойной структуре. Ранее графен не обнаруживался в пробах лунного грунта. 

Команда под руководством профессоров Мэн Цзоу (Meng Zou), Вэй Чжана (Wei Zhang) и старшего инженера Сюцзюань Ли (Xiujuan Li) из Университета Цзилинь, а также Вэньцай Рена (Wencai Ren) из Института исследования металлов Китайской академии наук проанализировала образец лунного грунта, полученный зондом миссии «Чанъэ-5» в 2020 году. Используя специальный спектрометр, исследователи обнаружили участки с высоким содержанием углерода, напоминающие по форме графит. При более детальном изучении подтвердилось наличие графена в виде хлопьев толщиной в два-семь слоев и в составе оболочек других минералов.

Исследователи выдвинули две гипотезы формирования графена в реголите. Первая — его появление связано с присутствием железа и высокими температурами, вторая — графен мог образоваться из углерода солнечного ветра под воздействием раскаленной плазмы.

Ученые считают, что их исследование может помочь разработать новые и недорогие методы синтеза перспективного материала, а также расширить применение графена.

«Образование природного графена, катализируемое минералами, может привести к созданию новых недорогих методов синтеза высококачественного графена. Поэтому можно продвигать новую программу исследования Луны и ожидать прорывов [в этой области]», — сказано в заметке National Science Review.