Еutelsat, французский оператор спутниковой связи, объявил о планах выделить инфраструктуру наземного сегмента стоимостью около €790 миллионов ($863 миллиона) и продать большую часть бизнеса по предоставлению телепортационных услуг частному инвестиционному фонду, управляемому шведской компанией EQT Partners. Согласно заявлению Eutelsat, новый бизнес станет крупнейшей в мире компанией, предоставляющей услуги наземной спутниковой связи.

Переговоры о продаже 80% бизнеса наземных станций как услуги, включая землю, здания, антенны и другие инфраструктурные активы, начались через три месяца после того, как Eutelsat сообщила о заинтересованности внешних инвесторов в создании компании, специализирующейся на инвестициях в сетевую инфраструктуру.

Генеральный директор Eutelsat Ева Бернеке заявила: «Мы гордимся тем, что стали первым спутниковым оператором, который приступил к этой инновационной сделке, которая позволит нам использовать модель, принятую в других отраслях, и оптимизировать стоимость нашей обширной наземной сети».

Eutelsat планирует остаться долгосрочным акционером, основным арендатором и партнёром новой инфраструктурной компании.

Данная сделка направлена на укрепление финансового профиля оператора геостационарных и низкоорбитальных спутников, который сообщил о выручке в размере €1,21 млрд за финансовый год по состоянию на конец июня, что на 5,6% больше в годовом исчислении с учётом поправки на обменные курсы иностранных валют. Однако скорректированная EBITDA (прибыль до вычета процентов, налогов, износа и амортизации) снизилась на 12,9% до €718,9 млн.

Сокращение объёмов видеобизнеса Eutelsat продолжило оказывать влияние на финансовые показатели: за отчётный период объём продаж снизился на 6,8% до €651 млн. Напротив, доходы от услуг мобильной связи и государственных услуг выросли на 29,1%, 5% и 49,3% соответственно, хотя в совокупности они по-прежнему составляют менее половины общего объёма бизнеса компании.

Eutelsat рассчитывает на приобретение бизнеса OneWeb на низкоорбитальных орбитах для стимулирования своей экспансии на растущий рынок услуг связи. Однако продолжающиеся задержки в работе наземных станций продолжают сдерживать старт предоставления услуг с низкой околоземной орбиты, запуск которых был запланирован на начало этого года после того, как OneWeb развернула на орбите все 633 спутника в созвездии, включая запасные.

Бернеке сообщила, что в настоящее время ожидается, что услуги LEO начнут предоставляться весной следующего года, как только будут развёрнуты последние восемь из 45 шлюзов. Из-за задержек с развёртыванием наземного сегмента OneWeb Eutelsat ожидает зафиксировать примерно неизменный совокупный доход от своих четырёх операционных вертикалей вместо роста в следующем финансовом году.