Китай впервые публично признал, что его ракета-носитель Long March 6A («Чанчжэн-6A»), взорвалась в космосе, сообщает агентство Bloomberg. Об успешном запуске ракеты с космодрома Тайюань в Северном Китае и выведении на орбиту 18 спутников связи было объявлено ещё 6 августа. Ракета Long March 6A считается важнейшей вехой китайской космической программы.

Несмотря на отчёт китайских СМИ об успешном запуске ракеты, 8 августа компания Slingshot Aerospace, которая занимается отслеживанием космического пространства, объявила о появлении 50 новых фрагментов космического мусора. Их траектория совпадает с траекторией движения Long March 6A, отметили эксперты. Позже о разрушении ракеты сообщили и Космические силы США, тогда речь шла уже о 300 обломках, а компания по отслеживанию космоса LeoLabs и вовсе заявила о наличии от 700 до 900 фрагментов.

Bloomberg удалось получить официальный комментарий китайского Министерства иностранных дел на этот счёт. В МИД подтвердили взрыв ракеты и отметили, что Китай принял необходимые меры, внимательно следит за соответствующими районами орбиты и проводит анализ данных. Также там заявили, что страна придаёт большое значение предотвращению образования космического мусора. По мнению экспертов, разрушение Long March 6A стало одним из крупнейших источников космического мусора за последние десятилетия.