В рамках проекта INORT европейские учёные и инженеры разрабатывают технологию дозаправки спутников на орбите, которая призвана значительно сократить расходы и уменьшить количество спутников, требующих вывода с орбиты. Эта технология будет иметь важное значение для дальнейшей устойчивости космических операций.

Текущий проект направлен на создание подробного плана реализации проекта службы дозаправки на орбите, которая охватывает разработку необходимых технологий и компонентов, включая операции сближения, системы стыковки, операции обслуживания и механизмы разъединения.

Компания PIAP Space, лидер в этой инициативе, разрабатывает системы для стыковки с нереагирующими объектами, сервисные захваты и системы управления роботизированными руками для повышения точности космических операций. Кроме того, ожидается, что достижения в области орбитальной манипуляции и технологий перекачки топлива значительно расширят возможности обслуживания спутников. PIAP Space — польская компания, специализирующаяся на разработке и производстве роботизированных систем и технологий для космической отрасли. Компания была основана в 2017 году и является частью группы компаний PIAP (Польский институт автоматики и измерений).

«Мы рады внести вклад в устойчивое развитие космических технологий через проект INORT. Эта инициатива укрепляет нашу приверженность ответственным космическим операциям и активно стимулирует инновации в области спутниковых технологий. Мы предлагаем решения, которые отвечают текущим потребностям и формируют будущее космических технологий», — сказал Марцин Добровольски, генеральный директор PIAP Space.

Проект INORT реализуется в сотрудничестве с двумя центрами из Lukasiewicz Research Network - Institute of Aviation. Центр космических технологий возглавляет разработку технологий дозаправки, включая механические соединители и процедуры перекачки топлива. Одновременно Центр беспилотных технологий фокусируется на энергетических аспектах миссии обслуживания, а также на разработке оптоэлектронных датчиков, имеющих решающее значение для локализации спутников и управления стыковкой и последующими манёврами.

«Возможность дозаправки спутников на орбите имеет важное значение для будущего освоения космоса. Это может привести к значительной экономии средств за счёт снижения необходимости замены спутников и уменьшения количества спутников, которые необходимо свести с орбиты. Эта технология будет применяться как к текущим моделям спутников, так и к спутникам следующего поколения», — сказал Павел Сурмач, руководитель отдела спутниковых двигательных установок в Институте авиации имени Лукасевича.

PIAP Space имеет богатый опыт в разработке роботизированных решений для космической отрасли. Среди её достижений — разработка прототипа шасси для марсохода Sample Fetch Rover (SFR) в рамках миссии NASA-ESA Mars Sample Return в 2022 году, целью которой является доставка образцов с Марса на Землю.

Компания также является генеральным подрядчиком проекта TITAN Европейского космического агентства, направленного на создание усовершенствованной роботизированной руки для точных орбитальных операций. По состоянию на январь 2024 года прототип роботизированной руки проходил испытания для интеграции в проект посадочного модуля ARGONAUT ЕКА, который предназначен для транспортировки грузов с лунного посадочного модуля на поверхность Луны.

Эта технология позволит Европейскому космическому агентству выполнять такие миссии, как пилотируемые космические полёты, транспортировку оборудования и материалов и автономное исследование Луны. Недавно PIAP Space завершила проект ORBITA, целью которого было улучшение возможностей обслуживания спутников путём внедрения специализированных роботизированных захватов для манипуляций на орбите.