В рамках программы Artemis, направленной на возвращение астронавтов на Луну и подготовку к будущим миссиям на Марс, NASA объявило о начале второго года конкурса Human Lander Challenge (HuLC). Конкурс предназначен для студентов колледжей и университетов, которые заинтересованы в разработке инновационных технологий для систем посадки человека на Луну.

NASA ищет инновационные решения для систем хранения и передачи криогенных жидкостей в космосе, которые имеют важное значение для будущих миссий, выходящих за пределы низкой околоземной орбиты. Криогенные пропелленты, такие как жидкий водород и жидкий кислород, важны для будущих исследовательских и научных миссий NASA. Эти сверхохлаждённые вещества должны сохраняться при чрезвычайно низких температурах, чтобы оставаться в жидком состоянии. Однако современные системы могут поддерживать эти температуры только в течение нескольких часов, что делает долгосрочное хранение серьёзной проблемой.

Команды из колледжей и университетов США, заинтересованные в участии, должны подать уведомление о намерениях (NOI) до 6 октября 2024 года. NOI должен содержать информацию о команде, название команды, имена участников и контактную информацию. После подачи NOI, команды должны предоставить проекты до 3 марта 2025 года.

Проекты должны содержать подробное описание концепции, включая технические детали и план реализации. Предложения также должны включать информацию о команде, включая опыт и квалификацию участников. Предложения будут оцениваться по следующим критериям: новизна и инновационность концепции, техническая осуществимость и реализуемость, потенциал для долгосрочного хранения криогенных жидкостей, соответствие целям программы Artemis.

После оценки предложений, до 12 команд-финалистов получат стипендию в размере $9250 для дальнейшей разработки и представления своих концепций на форуме HuLC 2025 года в Хантсвилле (Алабама) в июне 2025 года. Три лучшие команды разделят призовой фонд в размере $18 000.

Предлагаемые решения должны быть сосредоточены на одной из следующих категорий: криогенная передача топлива на орбите, отслеживание массы криогеники в условиях микрогравитации, радиационная изоляция большой площади поверхности, усовершенствованные структурные опоры для снижения тепла, автоматизированные криосоединители для передачи топлива, криогенные компоненты с низкой утечкой.

Проект NASA Human Lander Challenge спонсируется Программой по системам приземления человека в рамках Управления по разработке исследовательских систем и курируется Национальным институтом аэрокосмической промышленности.