Между атмосферой Земли и Солнцем происходит множество важных процессов, точное прогнозирование которых имеет важное значение для безопасности астронавтов, спутников и даже наземных систем, таких как электросети. Для этого требуется использовать комбинацию методов мониторинга для отслеживания поведения Солнца, солнечного ветра, ионосферы и других аспектов.

В этом году планируется запустить новую крупномасштабную сеть, которая значительно расширит возможности учёных по наблюдению и прогнозированию того, как события на Солнце влияют на Землю. В журнале Space Weather Чи Ван и его коллеги представили проект «Китайский меридиан» (CMP) — комплексную наземную сеть наблюдения за космической средой, которая объединит данные примерно с 300 инструментов для мониторинга космической погоды.

Предполагается, что CMP обеспечит непрерывный мониторинг нескольких пространственных слоёв солнечно-земной космической среды, что позволит более оперативно обнаруживать и точнее прогнозировать такие события, как солнечные бури. Авторы пишут, что CMP организована по архитектуре «одной цепочки, трёх сетей и четырёх фокусов».

Под «одной цепью» понимается совокупность оптических, радио, геомагнитных и других устройств, которые отслеживают цепочку погодных явлений на Солнце, влияющие на Землю. «Три сети» охватывают три области: ионосферу Земли, геомагнитное поле, среднюю и верхнюю атмосферу. «Сети» включают в себя радар, лидар, а также геомагнитные и ионосферные инструменты, базирующиеся в Китае, которые наблюдают за каждым из этих уровней.

«Четыре фокуса» — это четыре местоположения: полюса, средне- и низкоширотные регионы Китая и Тибетское нагорье. Здесь инструменты и средства мониторинга, включая телескопические решётки, магнитографы, радиолокационные системы и спектрометр полярных сияний, предоставят более подробные обзоры геомагнитных и атмосферных возмущений.

Сеть также включает возможности передачи и хранения данных, а также систему анализа и обмена данными из CMP с международным научным сообществом. Ожидается, что CMP улучшит способность собирать данные о солнечно-земной среде, что может улучшить их способность прогнозировать такие события, как электромагнитные бури, которые подвергают опасности спутниковые сети и электросети.