Недавно открытая звезда J0524-0336 может поставить под сомнение некоторые модели эволюции звёзд и того, как они производят элементы по мере старения.

Звезда, обнаруженная во время исследования, которое искало более старые звезды в Млечном Пути, является эволюционировавшей, что означает, что она находится на поздних стадиях своего жизненного цикла и начинает становиться нестабильной. 

Исследователи использовали спектроскопию, которая использует длины волн света для измерения количества элементов, присутствующих в звезде, и обнаружили обилие лития в J0524-0336, что было неожиданным для звезды такого возраста. 

Когда наша команда впервые исследовала спектр этой звезды в 2018 году, мы подумали, что в наших данных есть ошибка в том наблюдении, где мы обнаружили литий. Но когда я более внимательно изучил данные в 2019 году, то подумал, что исходные данные на самом деле могут быть верными, поэтому в следующем месяце я собрал дополнительный спектр этой звезды, и мы подтвердили, что сигнал был реальным. Это был самый сильный сигнал лития, который я когда-либо видел в звезде

Ян Редерер, доцент кафедры физики в Университете штата Северная Каролина

Команда выдвинула несколько гипотез, объясняющих высокое содержание лития в J0524-0336. Звезда может находиться в ещё не наблюдаемой фазе эволюционного цикла или же могла получить элемент в результате недавнего взаимодействия с другим объектом. 

Предполагается, что такие старые и большие звёзды, как эта, по мере своего старения поглощают близлежащие планеты и соседние звезды, поэтому J0524-0336, возможно, просто поглотила другой богатый литием объект и ещё не успела синтезировать новую материю. 

Рана Эззеддин, профессор астрономии в Университете Флориды и соавтор исследования, считает, что, учитывая количество лития, обнаруженного в J0524-0336, вполне вероятно, что обе гипотезы могли внести свой вклад, но необходимы дополнительные исследования. 

«Если мы обнаружим скопление пыли в околозвёздном диске звезды или кольцо фрагментированных объектов и материала, выбрасываемых звездой, то это будет явно указывать на событие потери массы, например, на взаимодействие звезды с другим объектом. Если мы не наблюдаем такой диск, то можем сделать вывод, что обогащение литием может происходить из-за процесса, который ещё предстоит детально изучить и который происходит внутри самой звезды», — говорит Эззеддин.