Австралийский стартап Gilmour Space, специализирующийся на разработке ракет-носителей, получил долгожданную лицензию на свой первый орбитальный запуск. Это событие может ознаменовать начало новой эры в австралийской космической индустрии, запуск планируется осуществить с территории страны, а именно с Боуэнского орбитального космодрома на севере Квинсленда.

Лицензия, выданная Австралийским космическим агентством, стала последним важным шагом перед запуском малой ракеты-носителя Eris.

Лицензия содержит ряд условий, которые компания должна выполнить перед запуском, включая разрешения на закрытие воздушного пространства и документацию по окончательным проверкам и испытаниям системы. Кроме того, Gilmour Space обязана уведомить агентство за 30 дней до запуска. По словам представителя компании Мишель Гилмор, это означает, что запуск может состояться не раньше начала декабря. Однако, если запуск в декабре не состоится, то компания планирует вернуться к этой задаче в начале января.

Eris — трёхступенчатый ракетный комплекс, предназначенный для вывода до 215 кг на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км и 305 кг на экваториальную орбиту высотой 500 км. Ракета использует гибридные двигатели с жидким окислителем и твёрдым топливом на первых двух ступенях и жидкостный ракетный двигатель на верхней ступени.

Компания уже провела генеральные тесты в сентябре, в ходе которых были выявлены и устранены некоторые неполадки, такие как неисправные клапаны и необходимость внесения изменений в программное обеспечение.

Задержки в лицензировании были связаны с тем, что Австралийское космическое агентство, возможно, «недооценило время и ресурсы», необходимые для оценки заявки на лицензию. Однако, по словам представителя компании, Мишель Гилмор, приоритетом компании и агентства является безопасный и успешный запуск, поэтому выделение дополнительного времени для обеспечения полной уверенности в аппарате, траектории полёта и мерах безопасности является первоочередным.

Gilmour Space привлекла более $140 млн австралийских долларов инвестиций, включая $55 млн австралийских долларов в раунде серии D в феврале этого года. Успешный запуск Eris может стать значительным шагом вперёд для австралийской космической индустрии и открыть новые возможности для коммерческих и научных миссий.