Космические силы США сообщили о задержке в поставках первой партии новых и более совершенных спутников GPS для Пентагона. Согласно данным, подрядчик Lockheed Martin испытывает трудности с производством некоторых деталей, что привело к отставанию от желаемого графика поставок на 8-11 месяцев.

Первые 10 спутников GPS IIIF являются частью программы стоимостью $9,2 млрд, направленной на создание космических аппаратов с более точными и помехозащищёнными сигналами для системы GPS. Эта система используется как для оборонных программ, так и для гражданских целей.

Командование космических систем заявило, что с момента начала программы в 2018 году технические и программные проблемы подрядчика привели к задержке всех запланированных дат запуска спутников. Желаемая Космическими силами поставка Available for Launch первого спутника GPS IIIF-model, ранее запланированная на апрель 2026 года, теперь запланирована на ноябрь того же года. Последующие поставки также будут отложены по крайней мере на такой же срок.

Новые спутники модели F обещают повышенную точность навигации, сигнал, совместимый с аналогичными европейскими спутниками, большую устойчивость к кибератакам и глушению, а также возможности гражданского поиска и спасания для обнаружения и определения местонахождения аварийных маяков. По данным Командования космических систем, для среднестатистического водителя, использующего GPS-навигацию, новые спутники обеспечат улучшенное планирование маршрута и навигацию, сократив время в пути и повысив топливную экономичность, а также стабильную работу GPS-сервиса даже в городских каньонах и районах с высокими зданиями.

Компания Lockheed признала трудности в выполнении графика запуска спутников GPS и заявила, что прошлой осенью они заблаговременно осознали свои проблемы. Подрядчик №1 в оборонной отрасли работает над производственным планом, который соответствует контрактным датам готовности к запуску. Сборка спутников осуществляется на заводе Lockheed в Уоттертоне (штат Колорадо).

Командование космических систем заявило, что все эти проблемы связаны с конструкциями первых моделей, поскольку программа переходит от первой модели GPS III к последней. Хотя инфляция и проблемы с цепочками поставок стали мировым явлением, Lockheed Martin как генеральный подрядчик отвечает за разработку и производство спутников GPS IIIF, включая управление технической разработкой, производством, персоналом и поставщиками.

Хотя Lockheed, как ожидается, задержится в выполнении предпочтительного графика Космических сил для 10 спутников, последние данные указывают на то, что компания остаётся на пути к их поставке к контрактным датам. Фиксированный ценовой контракт компании включает стимулы для выполнения графиков и поддержания расходов ниже целевых показателей США. Командование космических систем сообщило, что не были соблюдены некоторые критерии, что привело к снижению прибыли Lockheed Martin, однако не раскрыло сумму потерянных платежей.